5 BONNES RAISONS DE VISITER LES MILLE ÎLES
Voici donc 5 bonnes raisons de choisir les Mille Îles comme votre prochaine destination. Et pour vous donner envie d’y aller, voici de quoi sortir des sentiers battus et régaler tous vos sens :
1- Croisière sur le Saint-Laurent
Le nombre d’îles a été déterminé en utilisant le critère affirmant que n’importe quelle île doit être au-dessus de niveau de l’eau pendant 365 jours par an, qu’elle doit abriter au moins un arbre ou arbuste et faire au minimum 2m².
Comme point de départ pour partir en croisière, nous vous conseillons les petits ports de Rockport ou Gananoque, plutôt que la ville très touristique de Kingston, où les bateaux sont plus gros, plus achalandés et plus bruyants.
Un must : Visitez les Mille-Iles en bateau privé!
2- Parc national des Îles-du-Saint-Laurent 
Rien de plus reposant que de découvrir ce parc, dont la réserve de la biosphère de l’Arche de Frontenac a été désignée officiellement par les Nations Unies en 2002. En 1673, Frontenac décrivait la région comme étant la plus belle du monde. Avant lui, les Amérindiens la surnommait « le jardin du Grand Esprit ». C’est dire combien l’arrêt en vaut le coup!
Ici, le bruissement du vent dans les arbres, les vagues du fleuve Saint-Laurent, et les pépiements des oiseaux sont les seuls sons que vous entendrez. En effet, attirés par les effets tempérés des Grands Lacs et la diversité des micro-habitats créés par la topographie accidentée du lieu, plantes et animaux se sont installés dans ce parc, situé dans une région qui possède une riche biodiversité et qui abrite de nombreuses espères en péril.
En vous promenant dans le parc, vous aurez peut-être la chance de rencontrer des espèces répandues dans la région, mais rares ailleurs au Canada : l’anemonella faux pigamon (Anemonella thalictroides), la couleuvre obscure (Elaphe elaphe), le plus grand reptile au Canada, le pin rigide (Pinus rigida), le petit butor (de la famille des échassiers) et finalement, l’airelle à longues étamines (Vaccineum stamineum).
Avant d’entreprendre une balade dans cette nature relaxante, arrêtez-vous au centre d’accueil à Mallorytown Landing, qui vous proposera un sentier de randonnée, des programmes d’interprétation, des expositions et des activités pour toute la famille. À prévoir absolument lors de votre visite : monter tout en haut de la tour dans l’île Hill pour observer le décor et avoir une vue incomparable sur les îles.
Un must : louez un bateau et faites escale sur des îles du parc pour y passer la journée!
3- Séjourner dans une maison victorienne
Séjourner dans un gîte fait en effet partie des belles expériences à vivre lors d’une excursion dans les 1000 Îles. Vous trouverez notamment dans le sympathique petit village de Gananoque plusieurs maisons victoriennes reconverties en gîtes qui valent le détour.
Nous vous proposons les deux hébergements suivants, reconnus pour leur accueil, leur confort, leur histoire, leurs copieux petits-déjeuners, sans oublier la discrétion et la sympathie de leurs hôtes (dont certains feront même l’effort de vous parler en français) : les gîtes Sleepy Hollow, Athlone Inn et Beaver Hall.
Un must : allez souper au Athlone Inn!
4- Une journée de pêche
Parmi les nombreux types de poissons qui peuvent être trouvés dans le Gananoque et les 1000 îles l’une de vos prises sera peut-être un maskinongé, un achigan, un brochet, une perchaude, une barbotte, un barbu de rivière, une anguille, un saumon ou même un doré.
Quel que soit le port de plaisance, le village ou la marina que vous choisirez, vous trouverez toujours un bateau à louer pour votre partie de pêche, ainsi qu’une compagnie de pêche disponible pour que votre expérience soit un plaisir, que ce soit pour quelques heures, une journée ou une semaine. Avec ou sans guide, à vous de choisir!
Un must : le soir même de votre aventure, dégustez vos prises au barbecue!
5- Excursion en kayak
Assis confortablement dans votre kayak de mer, vous pourrez ainsi échapper au stress de la vie moderne, vous détendre et profiter de la vue à votre rythme, tout en participant à un sport de loisirs accessible à tous. Car grâce à son faible tirant d’eau et son profil bas, ce type de kayak, beaucoup plus stable que le kayak de rivière, est idéal pour explorer les côtes de la région, découvrir des criques cachées, observer une faune abondante, et admirer les nombreux chalets le long du rivage.
Lors de votre excursion, n’hésitez pas à partir avec un guide. Au-delà des consignes sur le maniement des pagaies et des conseils de base et de sécurité, vous apprendrez l’histoire naturelle de la région. Il vous indiquera également les meilleurs endroits pour prendre des photos et accoster sur des îles, sur lesquelles vous pourrez vous dégourdir les jambes et faire une pause.
Un must : prenez l’apéritif (ou le goûter si vous êtes en famille !) dans une crique !
Flux des commentaires
Très bon article Laurence, ça donne vraiment le goût de partir visiter cette région de l’Ontario. Je fais partie de ces gens qui ont, à maintes reprises, fais le trajet entre Montréal et Toronto, sans jamais prendre le temps de visiter les Mille Iles. Eh bien, ça ne saurait tarder, les opportunités d’activités nautiques et de plein air semblent être nombreuses. Et la route sera bien moins longue pour se rendre dans cette région!
Je remercie Laurence grâce a qui j’ai découvert cette belle région des Milles Iles. A faire et a refaire!
Aucun guide sur le Canada ne le précise… Mais sur le trajet Toronto / Chutes du Niagara, c’est une étape incroyable de nature et de fraicheur entre 2 pays qui “a coup de drapeau” délimitent leurs petites iles!
Je garde un souvenir marquant de cette aventure et du camping dans ce coin.
Merci Laurence pour tes conseils avisés.
Bonjour,
Merci pour vos conseils.
Nous prévoyons une ballade au départ de Brockville en ce début de semaine et espérons apprécier cette mini-croisière
Cdlt