Le départ

Levés de bonne heure, nous partons en train vers l’aéroport de Paris, Roissy-Charles de Gaulle, joyeux malgré l’heure matinale. C’était sans compter un vol de câbles et une erreur d’aiguillage, qui font que nous arrivons avec trois heures de retard… A cinq minutes près, nous rations notre avion !
C’est donc stressés, mais soulagés, que nous nous installons dans l’avion. Huit heures plus tard, nous arrivons à Montréal (vers 16h15, heure locale). Afin d’économiser le prix d’un taxi et pour visiter un peu, nous prenons le bus 747. Nous arrivons en ville, qui est assez impressionnante avec ses hauts buildings. Nous trouvons facilement notre hôtel, qui nous donne notre roadbook (carnet de voyage) avec tous les bons pour les différentes prestations, ainsi que des cartes et des guides touristiques, le tout dans un joli sac.
En soirée, nous faisons un petit tour dans le centre-ville. Après ces instants de découverte et de tension, nos estomacs se font entendre… Nous décidons de manger, dans une brasserie, un délicieux Fish and chips (poisson pané frit et frites). Plus anglais que canadien, mais ce n’est pas grave, on a 13 jours devant nous pour manger local !

Fish and chips
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New-York

Départ très matinal pour la Grosse Pomme, à 600 km. Nous rencontrons notre guide, Marie-Martine, et notre chauffeur, Eric. Nous sommes 38 personnes pour cette excursion.
La route est longue… Deux heures passées aux douanes où Marie-Martine nous prévient qu’il ne faut pas plaisanter avec les douaniers ! Empreintes main gauche, pouce gauche, main droite, pouce droit, une photo, et hop nous voilà fichés aux USA. On reprend la route.
Puis à 60 km de New-York, nous sommes bloqués par un énorme bouchon (ou “congestion” dixit nos voisins de bus québécois) dû à un accident grave. Nous arrivons donc au bout de 11 heures de route à Times Square, où le bus nous dépose pour un moment libre d’une heure.
Et là, c’est magique… Oubliés la route et ses désagréments, Times Square est illuminé de milles feux ! Plein de gens se pressent dans les boutiques ouvertes 24h/24h. En ce samedi soir, on comprend pourquoi on l’appelle la Ville qui ne dort jamais.

Times square
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Le lendemain, on visite la ville avec une guide locale, Maraya, qui vit ici depuis 30 ans. Elle nous raconte « sa » ville, tout en nous faisant visiter les lieux les plus connus : Wall Street, Ground Zero, Central Park,… C’est un vrai plaisir de l’entendre parler de la vie quotidienne et de l’entraide des habitants plutôt que de l’architecture de tel ou tel bâtiment ! Nous sommes tous surpris par la gentillesse des New-yorkais, on s’attendait à une ville agressive et bruyante, on découvre une population généreuse et des voitures qui klaxonnent peu.
Midi, pour nous trois un hot-dog s’impose, clin d’œil aux films et séries américaines ! Puis on prend le ferry. Au loin, nous distinguons l’ombre de la Dame de Fer… Liberty Island et sa fameuse Statue sont tout près de nous.

Statue liberté
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Ensuite visite libre de Chinatown et Little Italy. Chinatown est aussi triste que sa voisine italienne est joyeuse. Il faut dire que ce soir là une fête foraine célèbre Saint Gennaro et nous on en profite pour se perdre dans les rues décorées de vert et rouge. Se perdre, c’est bien le mot ! Heureusement le sens de l’orientation de Guillaume ne lui fait pas défaut, on retrouve la rue et le car. On rejoint le groupe et on monte sur le pont de Brooklyn, où une vue de nuit fabuleuse nous attend.

Nuit
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Lundi matin, le car nous dépose à l’Empire State Building. Une fois arrivés au 86ème étage en une minute, nous découvrons la ville de haut, sous un soleil éclatant ! Puis on se promène une dernière fois dans la ville, avant de repartir le midi et de rentrer sur Montréal.

Empire state
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Montréal

Nous passons peu de temps dans cette ville. Aussi nous avons réservé nos places pour un tour guidé en car de trois heures, qui nous permet de découvrir les lieux les plus importants de Montréal. Le chauffeur-guide a une voix un peu monocorde, mais peu importe, on profite de la vue.

Montreal
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Nous prenons ensuite possession de la voiture qui va nous servir pour le reste du voyage, une Ford Focus Tricore (ce qui veut dire pour les hommes : 120 Chevaux, et pour les femmes : qu’elle a un coffre). Guillaume prend le volant, direction Gananoque, à trois heures de là.

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J’ai particulièrement aimé :
~ être éblouie par Times Square la nuit,
~ découvrir une ville mythique, avec la sensation d’être déjà venue tellement on a vu ces paysages dans les films.

J’ai un peu moins aimé :
~ les 11 heures de route pour aller à New-York,
~ le quartier de Chinatown, austère.

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1ere partie