Quoi faire ?
- Digne de mention
- Vaut le détour
- Incontournable
Le Parc National Olympic, situé dans l'État de Washington, est un véritable joyau naturel qui offre une diversité incroyable de paysages, allant des forêts pluviales luxuriantes aux plages sauvages, en passant par des montagnes majestueuses. Classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, ce parc est une destination incontournable pour les amoureux de la nature et les aventuriers.
PARC NATIONAL OLYMPIC Accès : Depuis Seattle, l'idéal est de traverser en ferry jusqu'à Bainbridge Island, pour ensuite rejoindre la péninsule par le nord jusqu'à Port Angeles. Les départs sont généralement fréquents, mais pour embarquer avec votre véhicule nous vous conseillons d'arriver en avance. Saison : Le parc est ouvert à l'année, mais la route de Hurricane Ridge n'ouvre que du vendredi au dimanche en hiver (avec des chaînes pour la neige). Les précipitations, qui peuvent être importantes dans la région, sont moindres en été (entre juin et septembre). Centres d'accueil :
Service de navettes à l’intérieur du parc ? Non. |
SECTION NORD
La section nord du parc Olympic recèle quelques trésors à explorer, et d'incroyables paysages à admirer !
PORT ANGELES
Port Angeles est un excellent point de chute pour découvrir le nord de l'Olympic National Park. Ce petit port dynamique est cerné par le détroit de Juan de Fuca et la mer des Salish au nord, et les hauts sommets du parc au sud. L'immensité de ses voisins ont conféré à la ville une ambiance mi-maritime, mi-montagneuse qui se reflète dans la culture locale et la gastronomie. A noter qu'une ligne de ferries relie Port Angeles à l'île canadienne de Victoria, à seulement 40 kilomètres au nord.
HURRICANE RIDGE
Facile d'accès et idéale pour les amateurs de décors montagneux, la crête de Hurricane Ridge est située à seulement 27 kilomètres de Port Angeles. La route pour s'y rendre est ouverte à l'année, mais restreinte aux seuls week-end en hiver et soumise aux conditions climatiques.
Si le ciel est dégagé et que la météo est clémente, Hurricane Ridge offre des panoramas imprenables, parmi les plus beaux du parc ! Le site fait le bonheur des randonneurs, avec de nombreux chemins de randonnée qui rejoignent les vallées et les lacs des environs.
En hiver, les activités s'adaptent à la neige avec des possibilités de balades en raquettes, de luge et de ski nordique.
MADISON FALLS
La chute d'eau de Madison Falls est accessible par un superbe sentier de randonnée ombragé par des arbres gigantesques, plusieurs fois centenaires.
MOUNT OLYMPUS
Le point culminant du parc est un enjeu de choix pour les alpinistes expérimentés. L'ascension offre des vues panoramiques époustouflantes et traverse des glaciers impressionnants.
LAKE CRESCENT
Ce lac s'étire sur 19 kilomètres de long et seulement 2 kilomètres de large, dans une ligne courbe qui lui confère son nom. C'est un lieu rafraîchissant aux beaux jours, doté d'une plage et d'un ponton de plongée.
Le lac Crescent fut profondément creusé par les glaciers, aujourd'hui bordé par une route panoramique d'où l'on admire les hauts sommets enneigés se reflétant dans les eaux turquoises.
SECTION OUEST
En prenant la direction de l'ouest du parc, d'autres spots passionnants ponctuent l'itinéraire.
SOL DUC
La sinueuse rivière Sol Duc est en partie longée par une route qui descend vers le sud, et traversée par de nombreux sentiers prisés des randonneurs. Vous croiserez peut-être quelques saumons, qui remontent la vallée pour rejoindre les lacs environnants !
FORKS
La petite ville se targue d'être la plus pluvieuse des Etats-Unis continentaux, rien que cela ! Autre curiosité locale, la petite maison Swan House inspira Stephanie Meyer pour l'écriture de sa saga Twilight. Quelques clins d'œil en lien avec les célèbres vampires sont ainsi disséminés dans toute le village.
LA PUSH
La côte ouest du parc est longée par l'immensité de l'océan Pacifique, offrant ainsi une variété de paysages maritimes côtoyant les montagnes. Le village de La Push illustre bien la beauté du littoral, avec sa vaste plage et ses formations rocheuses. Il intègre la réserve indienne du peuple Quileute.
Cette portion de la côte abrite plusieurs plages particulièrement séduisantes : Rialto Beach vers le nord, puis la First, la Second et la Third Beaches en descendant vers le sud.
HOH RAIN FOREST
En redescendant vers le sud, un détour par Hoh Rain Forest s'impose ! On y découvre l'une des forêts pluviales tempérées les plus célèbres au monde, avec des sentiers bien balisés comme le Hall of Mosses et le Spruce Nature Trail qui permettent d'explorer cette forêt dense et verdoyante. Le Visitor Center vous accueille sur place pour accompagner votre exploration.
KALALOCH
La jolie plage de Kalaloch marque un arrêt intéressant sur la route vers le sud de l'Olympic National Park. Ne manquez pas le Tree of Life, un arbre à cheval entre deux crêtes aux allures d'équilibriste.
QUINAULT
Quinault est à la fois le nom de la réserve indienne qui longe le littoral et celui de la ville bordée d'un lac, à l'est de la côte. La région compte d'innombrables chemins de randonnée, et autant de méandres de rivières. L'explorer, c'est rencontrer ses immenses arbres, ses fines cascades qui dévalent les falaises et sa faune diversifiée.
Le parc national Olympic est une destination idyllique pour les amateurs de plein air, offrant une incroyable variété de paysages et d'activités. Que vous soyez en quête de randonnées en forêt, de détente sur des plages sauvages ou d'observation de la faune, ce parc vous promet une aventure inoubliable au cœur de la nature. Planifiez votre visite pour découvrir les merveilles naturelles et la tranquillité que ce coin préservé de l'état du Washington peut offrir.
À PROXIMITÉ
Marquer un arrêt entre le débarquement du ferry depuis Seattle et l'arrivée à Port Angeles permet d'apprécier la réserve de Dungeness, réputée pour l'observation des oiseaux et de la faune marine. Le sentier de Dungeness Spit, entre la forêt et la mer, propose des points de vue splendides sur la baie ! |
