Où observer les baleines au Québec ?

Voir des baleines au Québec représente l'une des expériences les plus marquantes que vous puissiez vivre lors d'un voyage au Canada. Le fleuve Saint-Laurent accueille chaque été pas moins de 13 espèces de cétacés, du majestueux rorqual bleu au charmant béluga.

De Tadoussac à la Gaspésie, en passant par le Bas-Saint-Laurent, ces géants des mers offrent un spectacle inoubliable dans des décors à couper le souffle. Que vous choisissiez une croisière en zodiac, une sortie en kayak ou même l'observation depuis la rive, chaque rencontre avec ces mammifères marins reste gravée dans la mémoire.

Voici votre guide complet pour planifier au mieux votre safari d'observation aux baleines lors de votre prochain road trip au Québec.

Où voir les baleines dans le Bas St-Laurent ?

La région du Bas-St-Laurent se trouve sur la rive sud du fleuve St-Laurent.

Selon le magazine National Geographic, c’est dans cette région qu’on retrouverait les deuxièmes plus beaux couchers de soleil au monde, après ceux d’Hawaï.

En plus d’offrir des paysages spectaculaires, c’est aussi un très bon endroit au Québec pour faire une croisière d'observation aux baleines, une activité incontournable pour observer la faune au Québec.

Voici deux spots parfaits pour faire l'observation des baleines dans le Bas-Saint-Laurent :

1. Rivière-du-Loup

Située à environ 4 heures de Montréal, la ville de Rivière-du-Loup est le point de départ de 2 excursions aux baleines par jour, proposées en bateau par la société Croisières AML.

À bord de son bateau, le capitaine vous amènera dans l’estuaire du St-Laurent, où vous aurez peut-être la chance d’observer plusieurs types de baleines.

Notez qu’en basse saison, un seul départ par jour est offert.

Si vous disposez d’un peu moins de temps dans la région, vous pouvez simplement vous asseoir sur le bord du quai avec un bon pique-nique. Il n’est pas rare de pouvoir observer des bélugas et des rorquals directement de la terre ferme.

2. L'Île Verte

L’Île Verte (Notre-Dame-des-Sept-Douleurs de son nom officiel) est une petite île de 13 kilomètres de long, facilement accessible par traversier.

Une fois à destination, la vue que vous aurez sur l’estuaire du St-Laurent et les montagnes de Charlevoix est absolument magnifique.

À partir du rivage, la pointe ouest de l’île est le meilleur endroit pour voir des baleines à la recherche de nourriture.

Comme les routes ne sont pas asphaltées, l’utilisation de la voiture n’est pas conseillée. Le vélo, quant à lui, est un excellent moyen de locomotion. Ainsi, vous pourrez vous arrêter comme bon vous semble et profiter de la petite brise de bord de mer. Si vous désirez louer des bicyclettes, sachez qu’une réservation doit être faite à l’avance.

Ouvrez bien les yeux car en plus des baleines, vous apercevrez peut-être des animaux terrestres comme le cerf de Virginie, le renard et le lièvre.

Road trip en vedette

Des Maritimes au Québec

4.33 (21 avis)

à partir de
2 416 $ / adulte + véhicule

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• road trip
• 15 jours

Où voir les baleines en Gaspésie ?

Située au sud-est de la province, la Gaspésie est une immense péninsule qu’il faut absolument prendre le temps de visiter.

Pour vous donner une idée de la superficie de la région, elle est comparable avec celle de la Belgique. Ce n’est pas rien !

Populaire pour son fameux Rocher Percé, elle regorge de trésors naturels tous plus beaux les uns que les autres. Parmi ceux-ci, ses paysages marins qui permettent de faire l’observation des baleines, que ce soit en bateau, en zodiac ou en kayak, dans un cadre tout à fait magnifique.

Voici mes 2 endroits préférés pour observer les baleines en Gaspésie :

1. Parc national de Forillon

Situé à plus ou moins 10 heures de route de Montréal, vous comprendrez qu’on ne se rend pas au parc de Forillon pour un petit week-end en partant de la grande métropole.

Ceci dit, c’est une excellente destination pour un plus long road trip en Gaspésie et pour l’observation des baleines et des dauphins.

D’ailleurs, on peut déjà en observer de la terre ferme, à partir des points de vue de Cap-Bon-Ami ou Cap-des-Rosiers.

Si vous avez envie de vous aventurer sur l’eau, la société Croisières Baie-de-Gaspé propose l’observation des baleines à bord d’un grand navire très confortable. Un guide-interprète vous accompagnera en mer durant 2h30. Plus de 7 variétés de baleines peuvent être observées, dont la baleine bleue et le rorqual à bosse**.

Sinon, pour les plus sportifs, la société Cap Aventure propose des sorties guidées en kayak de mer pour aller à la rencontre des phoques. Et, comme les baleines viennent dans la baie de Gaspé pour se nourrir, il n’est pas rare de se faire surprendre par la présence de cétacés lors des excursions.

2. Baie de Percé

La baie de Percé est située à la pointe de la péninsule, tout près du parc de Forillon. De Montréal, comptez environ 11 heures de route pour vous rendre à bon port.

Le petit village de Percé est situé juste en face de l’île Bonaventure, où l’on peut observer la plus importante concentration de Fous de Bassan du mois d’avril au mois d’octobre. C’est aussi un excellent endroit pour localiser les baleines à partir du rivage.

Pour ceux qui ont le pied marin, la société les Croisières Julien Cloutier propose des excursions aux baleines de 2h30, de la mi-mai à la fin du mois d’octobre. À bord d’un bateau ayant une capacité maximale de 50 passagers ou d’un zodiac, une expérience inoubliable vous attend.

La société les Bateliers de Percé offre aussi des croisières aux baleines à bord d’un navire chauffé et climatisé, ou encore à bord d’un zodiac. Notez qu’au mois de mai, les départs se font sur demande. Je vous suggère fortement de téléphoner avant de vous présenter sur place.

TOP 3 des meilleurs road trips pour voir les baleines au Québec

Au Canada en famille

4.51 (462 avis)

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2 308 $ / adulte + véhicule

• famille
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L'essentiel du Québec

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• road trip
• 22 jours

La Belle Province

4.7 (103 avis)

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1 373 $ / adulte + véhicule

• camping-car
• 21 jours

Où voir les baleines sur la Côte-Nord ?

La Haute-Côte-Nord n’est ni plus ni moins que la meilleure région pour l’observation des baleines dans l’estuaire du St-Laurent, dû à la quantité incroyable de nourriture présente dans les eaux profondes.

Les villages de Tadoussac, des Bergeronnes et des Escoumins sont tous situés à plus ou moins 6 heures de Montréal, ce qui rend cette destination plutôt accessible pour une escapade de week-end.

Voici 3 lieux incontournables pour observer les baleines sur la Côte-Nord :

1. Tadoussac

Observation des baleines depuis une croisière au départ de Tadoussac

Partez pour une excursion d'observation aux baleines à Tadoussac, le plus vieux village du Canada. Situé à l’embouchure du fjord du Saguenay, il est considéré comme étant un site de calibre international pour l’observation des baleines. Pas pour rien que la croisière d’observation est ici l’activité vedette !

De la mi-mai à la mi-octobre, que ce soit en zodiac ou en bateau, la société Croisières AML vous fera découvrir ces géants des mers. En compagnie d’un guide-naturaliste et toujours en respectant une distance sécuritaire entre l’embarcation et les mammifères marins, vos chances d’apercevoir une baleine sont plutôt élevées.

Observation des baleines à Tadoussac depuis la terre

Vous n'avez pas le pied marin ou préférez garder les pieds sur terre ? Aucun problème ! Le sentier de la Pointe-de-l'Islet reste votre meilleur allié pour observer les mammifères marins depuis le rivage. Ce sentier facile de 0,8 km vous mène en seulement 20 minutes à un point de vue exceptionnel sur l'embouchure du fjord.

Depuis ce beau village du Québec, vous aurez d'excellentes chances d'apercevoir des bélugas et des petits rorquals qui s'approchent parfois à quelques mètres du rivage.

2. Les Bergeronnes

Situé à une quinzaine de minutes de voiture de Tadoussac, le village des Bergeronnes est un peu moins fréquenté des touristes que Tadoussac.

Pour faire de l’observation terrestre des baleines, je vous suggère fortement de vous rendre au Centre d’interprétation et d’observation de Cap-de-Bon-Désir, un site appartenant à Parcs Canada.

Sinon, en vous installant sur les rochers, vous avez la possibilité d’observer jusqu’à 13 espèces de baleines dont le béluga du Saint-Laurent, qui est malheureusement en voie de disparition.

Concernant les croisières, la société Croisière Essipit propose des sorties en zodiac de 2 heures. Les pneumatiques ont une capacité maximale de 12 passagers, ce qui permet au pilote naturaliste d’établir un contact personnalisé avec les clients. Cette entreprise appartient à la communauté innue Essipit et fait donc la promotion du tourisme autochtone. Le capitaine se fera un plaisir de vous parler de leurs anciennes croyances.

Pour ceux qui seraient tentés par le kayak de mer, 2 sociétés vous proposent des sorties en mer vous offrant la possibilité de voir des baleines (mais ce n'est pas garanti) : Mer et Monde Écotours ainsi que Paradis Marin. Ces dernières sont guidées et durent environ 3 heures. Attention, il est cependant important d’être en bonne forme physique.

3. Les Escoumins

Le village des Escoumins est situé à 50 minutes de route au nord des Bergeronnes et à une heure de Tadoussac.

Beaucoup moins achalandé que les deux villages précédents, c’est une excellente destination pour observer des baleines.

Si vous désirez sortir de la horde de touristes et tout de même participer à une excursion, sachez que 2 entreprises proposent des sorties en mer, en zodiac uniquement.

Tout d’abord, Croisières Escoumins. Personnellement, j’adore cette entreprise car les tarifs sont très raisonnables et la qualité des zodiacs excellente. Il est par contre à noter qu’un de leurs bateaux peut recevoir une capacité maximale de 36 personnes. Vous me direz que ça fait beaucoup sur un seul zodiac, non ? En fait, cette façon de faire permet de diminuer le nombre de bateaux sur l’eau, pour le bien-être des baleines.

Finalement, la société Les Écumeurs du Saint-Laurent est également une petite entreprise d’excursions aux baleines. La durée d’entre-elles varie entre 2h00 à 2h30 et les tarifs sont très semblables, voir identiques à ceux de Croisières Escoumins. Si vous préférez les zodiacs plus petits, notez que la capacité maximale de passagers est de 12. Sachez que vous pourrez bénéficier de 10% de rabais en réservant votre place sur leur départ de 7h00.

Où observer les baleines au Québec : les meilleurs endroits par région

Prêt à partir à la rencontre des baleines du Québec ?

Si vous souhaitez des vacances au Québec qui sortent un peu (beaucoup) des sentiers battus, sachez qu’il est aussi possible d’observer les baleines en Basse-Côte-Nord, entre Rivière-au-Tonnerre et Havre-Saint-Pierre, ainsi qu’à l’île d’Anticosti.

Pour conclure, gardez en tête que l’observation des mammifères marins en milieu naturel ne garantit pas un saut périlleux de baleine à quelques mètres de votre embarcation. Elles sont libres d’apparaître quand bon leur semble et c’est ce qui rend l’activité tellement authentique et excitante.

Arrivez sur place avec des attentes réalistes et je suis certaine que la chance vous sourira !

Si vous avez des questions ou des suggestions, n’hésitez pas à vous exprimer dans la zone commentaires ci-dessous.