Charlevoix (Québec) : le guide pratique

S'étirant majestueusement entre montagnes et rivages, la région de Charlevoix dévoile des paysages spectaculaires. L'une des plus belles destinations du Québec séduit autant par ses panoramas à couper le souffle que par sa gastronomie raffinée et son riche patrimoine culturel.

Voici tous nos conseils pour découvrir cette région d'exception lors de votre prochain road trip au Québec !

Présentation de Charlevoix au Québec

Située à une heure au nord-est de Québec, la région de Charlevoix s'étend sur la rive nord du fleuve Saint-Laurent, entre Petite-Rivière-Saint-François et l'embouchure du Saguenay. Son relief spectaculaire au cœur du Bouclier canadien, fait de montagnes, de vallées et de falaises abruptes, est le résultat de l'impact d'une météorite géante il y a plus de 400 millions d'années, créant l'un des plus impressionnants cratères d'Amérique du nord.

Reconnue comme réserve mondiale de la biosphère par l'UNESCO en 1989, Charlevoix présente trois écosystèmes distincts entre fleuve et montagne, allant d'un climat maritime tempéré le long de la côte jusqu'à une végétation de toundra sur les plus hauts sommets, en passant par la forêt boréale.

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• road trip
• 21 jours

Quand aller dans Charlevoix ?

Charlevoix se révèle être une destination enchanteresse tout au long de l'année, chaque saison apportant son lot d'expériences uniques.

Au printemps, la nature s'éveille doucement, proposant des activités plus douces comme les visites de cabanes à sucre, les premières excursions en kayak sur la côte charlevoisienne et les randonnées printanières pour observer le retour de la faune.

L'été bénéficie des conditions idéales pour la randonnée dans les parcs nationaux, l'observation des baleines sur le Saint-Laurent depuis Baie-Sainte-Catherine et la découverte de la Route des Saveurs avec ses producteurs locaux.

L'automne transforme la région en une symphonie de couleurs flamboyantes, parfaite pour les road trips photographiques et les escapades romantiques dans les auberges de charme et les endroits parfaits pour les couchers de soleil.

L'hiver fait de Charlevoix un véritable paradis blanc où le Massif de Charlevoix et le Mont Grand-Fonds attirent les amateurs de ski, tandis que les sentiers enneigés font le bonheur des motoneigistes.

Comment aller dans Charlevoix ?

Pour se rendre dans Charlevoix depuis Montréal ou Québec, plusieurs options s'offrent à vous.

• En voiture : comptez environ 4h depuis Montréal et 1h depuis Québec en empruntant la route 138.
• En transports en commun : les compagnies d'autobus Intercar et Orléans Express assurent des liaisons régulières vers Baie-Saint-Paul et La Malbaie. Une fois sur place, le service de Mobilité collective Charlevoix permet de se déplacer entre les différentes municipalités de la région.
• A noter que le train de Charlevoix n'est plus en service à partir de 2025.
• En camping-car : la route 138 est bien adaptée et offre de nombreux points de vue panoramiques avec des aires de stationnement. Certaines routes secondaires peuvent être étroites ou avoir des pentes importantes - consultez toujours votre itinéraire à l'avance. Des stations de vidange sont disponibles dans les principaux campings et certaines municipalités.

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Que faire dans Charlevoix ?

Carte de Charlevoix

Les destinations sur la côte

La Malbaie

Berceau historique de la villégiature au Canada, La Malbaie séduit par son charme naturel unique. Le Manoir Richelieu, véritable joyau architectural, domine majestueusement les falaises surplombant le Saint-Laurent.

Les amateurs d'art apprécieront la richesse culturelle du Musée de Charlevoix, qui retrace l'histoire fascinante de la région à travers des expositions captivantes. Pour une expérience gastronomique mémorable, le marché public local regorge de produits du terroir exceptionnels.

Le secteur de Cap-à-l'Aigle ravit les visiteurs avec ses magnifiques jardins de lilas et ses demeures patrimoniales. Les randonneurs peuvent emprunter le sentier des Caps, offrant des panoramas spectaculaires sur l'estuaire du Saint-Laurent et les montagnes environnantes.

Baie-Saint-Paul

Lovée entre montagnes et fleuve, Baie-Saint-Paul séduit par son atmosphère bohème unique. La rue Saint-Jean-Baptiste, artère vivante de la ville, regorge de galeries d'art contemporain, de restaurants et de boutiques d'artisans locaux qui témoignent de sa vocation créative.

Un détour par le Boisé du Quai vous mène vers une plage de sable doré, parfaite pour admirer les couchers de soleil sur le Saint-Laurent.

La gastronomie locale brille notamment grâce aux producteurs de la Route des Saveurs. Des microbrasseries aux fromageries artisanales, chaque adresse raconte une histoire authentique du terroir charlevoisien.

La côte de Charlevoix

Les amoureux d'activités nautiques apprécieront la plage de Saint-Irénée, un lieu enchanteur pour la baignade et le kayak. Cette station balnéaire historique conserve le charme des villégiatures d'antan avec ses cabines de plage colorées.

À quelques kilomètres, le village Les Éboulements dévoile un panorama spectaculaire depuis son belvédère. Les randonneurs découvriront des sentiers menant à des points de vue saisissants sur le fleuve et l'arrière-pays.

Le secteur de Saint-Joseph-de-la-Rive abrite le Musée maritime de Charlevoix, qui retrace l'histoire fascinante de la navigation sur le Saint-Laurent à travers une collection unique de goélettes traditionnelles. Les visiteurs peuvent même participer à une visite guidée pour comprendre les techniques de construction navale ancestrales.

L'Isle-aux-Coudres

À seulement 1h30 de Québec, l’Isle-aux-Coudres vous invite à une escapade inoubliable au cœur du Saint-Laurent. Véritable incontournable de la splendide région de Charlevoix, cette île offre un panorama époustouflant entre mer et montagnes.

Son riche patrimoine maritime se révèle à travers ses moulins ancestraux, ses traditions vivantes et ses saveurs locales. Accessible gratuitement par traversier, elle promet une expérience où nature préservée et authenticité se conjuguent harmonieusement.

Ne manquez pas notre guide complet sur l'Isle-aux-Coudres !

Le casino de Charlevoix

Perché sur la falaise de Pointe-au-Pic, le Casino de Charlevoix marie élégamment divertissement et panoramas à couper le souffle sur le Saint-Laurent. Cette destination prisée abrite plus de 950 machines à sous ultramodernes et des tables de jeux traditionnels comme le blackjack, le black jack ou la roulette.

Un passage souterrain relie directement l'établissement au prestigieux Fairmont Le Manoir Richelieu, permettant aux visiteurs de profiter pleinement des restaurants gastronomiques et du spa sans mettre le nez dehors.

Les parcs, sentiers et randonnées

La région charlevoisienne abrite un réseau exceptionnel de parcs nationaux qui ravira les amateurs de plein air.

Le Parc national des Hautes-Gorges-de-la-Rivière-Malbaie

C'est une merveille naturelle du Québec, contribuant à la désignation de Charlevoix comme Réserve Mondiale de la Biosphère. Son relief spectaculaire, marqué par des vallées profondes et des montagnes dépassant 1 000 mètres, ainsi que le tracé unique de la rivière Malbaie, en font un site d'exception.

Randonnée incontournable du Québec, l'Acropole-des-Draveurs offre un panorama spectaculaire sur la rivière Malbaie et les plus hautes parois rocheuses de l’Est du Canada. Son fort dénivelé en fait un défi exigeant, mais la récompense au sommet en vaut l’effort !

• Ouvert toute l’année (services disponibles selon les secteurs)
• Centre d'accueil : Centre Félix-Antoine-Savard (km 21, route 381)

Le Parc national des Grands-Jardins

Le Parc national des Grands-Jardins est un joyau naturel de Charlevoix, faisant partie de la Réserve de la biosphère de l'UNESCO. Avec ses paysages nordiques uniques mêlant taïga, toundra et sommets dépassant 1 000 m, il offre des panoramas spectaculaires, notamment depuis le Mont du Lac-des-Cygnes. Été comme hiver, les activités y sont variées : randonnée, pêche, via ferrata, ski nordique et observation de la faune. Ce territoire préservé abrite ours noirs, renards roux, loups et tétras du Canada.

• Ouvert toute l’année (services disponibles selon les secteurs)
• Centre d'accueil : Centre Arthabaska (depuis la route 381, prendre la route 60).

Le sentier du Mont du Dôme

Le sentier du Mont du Dôme propose une ascension mémorable vers un point de vue saisissant sur la vallée du Gouffre. Les marcheurs apprécieront particulièrement le calme de ce parcours moins fréquenté que ses voisins populaires.

Le sentier de la Baie

Pour une expérience familiale, le sentier de la Baie serpente entre Petite-Rivière-Saint-François et Baie-Saint-Paul. Son tracé longe le fleuve à travers des paysages qui ont inspiré de nombreux artistes peintres québécois.

Vous êtes randonneur ? Découvrez nos recommandations dans notre Top 5 des randonnées pédestres dans Charlevoix !

Le massif de Charlevoix

Véritable joyau naturel entre fleuve et montagnes, le Massif de Charlevoix se distingue par son dénivelé impressionnant de 770 mètres. Cette station de ski unique au Québec enchante les visiteurs avec ses 53 pistes qui semblent plonger directement dans le Saint-Laurent.

Au-delà du ski alpin traditionnel, le domaine dévoile une multitude de surprises. La descente en luge sur une longueur impressionnante de 7,5 kilomètres représente une aventure palpitante accessible aux familles. Les randonneurs en raquettes découvrent quant à eux des zones sauvages préservées, notamment sur les hauteurs du Mont à Liguori.

Durant la belle saison, le Massif se transforme en paradis pour les amateurs de vélo de montagne. Les 55 kilomètres de pistes comprennent des zones d'apprentissage et des parcours techniques qui raviront débutants comme experts.

Où dormir dans Charlevoix ?

Les options sont nombreuses dans Charlevoix : hôtels classiques, haut de gamme, campings ou auberges de charme, trouvez l'hébergement parfait !

Hôtels

• Aux Portes du Soleil (Baie-Saint-Paul) : dans ce motel entièrement rénové, le confort et l'accueil chaleureux des hôtes propriétaires sont au cœur de l’expérience.
• Hôtel Baie-Saint-Paul (Baie-Saint-Paul) : son excellent rapport qualité/prix et son accessibilité offrent un point de départ idéal pour explorer Charlevoix.
• Hôtel Le Germain Charlevoix (Baie-Saint-Paul) : inspiré des bâtiments de ferme d'autrefois, cet hôtel offre une expérience sophistiquée au cœur de la campagne.
• Fairmont Manoir Richelieu (La Malbaie) : ici une hospitalité exceptionnelle, le calme de la nature et l'élégance d'un hôtel renommé sont autant de gages d'un séjour inoubliable.

Auberges de charme

• Auberge des 3 Canards (La Malbaie) : un cadre chaleureux avec une vue imprenable sur le fleuve Saint-Laurent, alliant confort, gastronomie raffinée et ambiance authentique pour un séjour inoubliable.
• Auberge Le Four à Pain (Petite-Rivière-Saint-François) : blottie entre fleuve et montagnes, voici une étape rustique où le charme d’antan se mêle à la douceur du foyer.
• Auberge La Maison sous les Pins (Saint-Joseph-de-la-Rive) : un havre de paix où le murmure des conifères accompagne des instants de douceur, entre charme d’époque, accueil chaleureux et plaisirs gourmands.

Chalets et prêts à camper

• Repère Boréal (Les Éboulements) : vivez une expérience écotouristique insolite au cœur de la nature dans un cadre enchanteur.
• Domaine Le Pic Bois (Saint-Aimé-des-Lacs) : une expérience québécoise authentique vous attend sur ce vaste domaine au bord d'un lac paisible !
• Momentôm Refuges Nature (Petite-Rivière-Saint-François) : reconnectez-vous avec la nature lors d'un séjour entre détente et sérénité.
• Prêt-a-camper et chalets des Grands-Jardins (SEPAQ) : l'idéal pour un séjour en pleine nature, pour une immersion totale dans l'environnement forestier.
• Prêt-a-camper et chalets des Hautes-Gorges (SEPAQ) : un lieu idéal pour profiter des paysages grandioses de la vallée et relever le défi de la randonnée jusqu'à l'Acropole-des-Draveurs.

Campings

• Camping du Parc des Hautes-Gorges (SEPAQ) : avec ses vallées profondes et ses parois parmi les plus hautes à l'est des Rocheuses, ce parc offre des paysages exceptionnels. Les services sur place incluent un bloc sanitaire et une station de vidange.
• Espace Go-Van - Famille Migneron (Baie Saint-Paul) : séjournez sur un domaine privé entouré de pâturages, montagnes et vignes. Profitez de 2 sites pour van (25 pieds maximum), sans services mais avec eau potable à proximité et toilettes sèches.

Où manger dans Charlevoix ?

Charlevoix est réputée pour la qualité de ses bonnes tables, mises en valeur notamment par la Route des Saveurs. Ici, les plaisirs culinaires sont à l'honneur !

• Café Charlevoix ($) - Baie-Saint-Paul : micro-torréfacteur et café de Baie-Saint-Paul servant petits déjeuners et snacks dans l'ambiance conviviale d'un café artisanal.
• Joe Smoked Meat ($) - Baie-Saint-Paul : cette cantine décontractée est reconnue pour ses sous-marins et sa "smoked meat" dans une atmosphère familiale et sans prétention.
• Ah La Vache ! La fondue en cavale ($$) - Baie-Saint-Paul : dégustez des spécialités fromagères dans une ambiance chaleureuse de chalet alpin.
• Le Mouton Noir ($$) - Baie-Saint-Paul : une institution culinaire de Baie-Saint-Paul servant une cuisine bistro raffinée avec terrasse surplombant la rivière du Gouffre dans un décor rustique-chic.
• Camp Boule ($$) - Petite-Rivière-Saint-François : une excellente adresse perchée sur les hauteurs du massif de Charlevoix proposant une cuisine locale savoureuse.
• Buvette Gentille ($$) - Baie-Saint-Paul : une buvette intimiste à Baie-Saint-Paul offrant une cuisine de saison inventive dans une atmosphère décontractée et conviviale.
• Saint-Pub - Microbrasserie Charlevoix ($$) - Baie-Saint-Paul : ce pub-restaurant à Baie-Saint-Paul propose une cuisine réconfortante à partager, accompagnée de bières artisanales dans un cadre décontracté et animé.
• Restaurant Le Charlevoix ($$$) - La Malbaie : un restaurant gastronomique au Fairmont Le Manoir Richelieu offrant une cuisine haut de gamme avec vue spectaculaire sur le fleuve.
• Faux Bergers ($$$) - Baie-Saint-Paul : ce restaurant gastronomique propose une cuisine créative du terroir dans le décor chaleureux d'une ferme moderne.
• Restaurant Le Bercail ($$$) - Baie-Saint-Paul : la table raffinée du Germain Charlevoix marie produits locaux et vue panoramique dans un décor contemporain élégant.

Comment organiser sa visite ?

La découverte de la région de Charlevoix est particulièrement facile, puisqu'elle se situe géographiquement entre Québec et le Fjord du Saguenay. Il est possible d'y passer à la journée seulement ou avec une nuit sur place, mais nous ne saurons que trop vous conseiller un minimum de deux nuits pour en saisir le charme et la beauté, surtout pour une première fois. Bienvenue à Charlevoix !

Charlevoix en une journée

Si vous ne faites que traverser Charlevoix pour rejoindre Tadoussac ou le Fjord du Saguenay depuis Québec (ou vice versa), marquez un arrêt à Baie-Saint-Paul, le cœur culturel de la région. Parcourez la rue Saint-Jean-Baptiste, bordée de galeries d'art et de boutiques d'artisanat local.

Poursuivez par la Route du Fleuve et la plage de Saint-Irénée, particulièrement sublime par beau temps. Enfin, arrêtez-vous pour un déjeuner ou une pause gourmande à La Malbaie, en bordure de fleuve, avant de rejoindre votre destination pour la soirée.

Charlevoix en deux jours

Deux jours à Charlevoix vous donneront un bel aperçu de son ambiance et de ses décors splendides.

Commencez par explorer les parc national des Hautes-Gorges le premier jour. Randonnez sur les sentiers panoramiques ou optez pour une croisière sur la rivière Malbaie. La soirée sera parfaite pour savourer un repas gastronomique à La Malbaie.

Le second jour, dirigez-vous vers l'Isle-aux-Coudres. Un tour de l'île à vélo vous permettra d'admirer les moulins historiques et de rencontrer les artisans locaux. Sur la route du retour, faites une halte dans les fermes de la Route des Saveurs pour rapporter fromages, cidres et autres délices du terroir.

Charlevoix en trois jours

Une escapade de trois jours permet d'explorer plus en profondeur les trésors cachés de cette région exceptionnelle.

La première matinée s'ouvre sur une randonnée vivifiante au Mont du Lac des Cygnes, offrant une vue spectaculaire sur le cratère de Charlevoix. L'après-midi, rendez-vous à la Ferme Basque pour découvrir l'élevage de brebis et déguster leurs spécialités.

Le deuxième jour vous réservera des moments intenses au Parc des Hautes-Gorges si vous tentez l'ascension de l'Acropole des Draveurs.

La dernière journée vous mène vers Les Éboulements, où le patrimoine architectural s'allie magnifiquement aux panoramas du fleuve. Terminez votre séjour par une dégustation de chocolats fins chez Chocolaterie du Village, avant de profiter d'un coucher de soleil mémorable au belvédère de Saint-Joseph-de-la-Rive.

Foire aux questions

Quoi faire dans Charlevoix en famille ?

La Cité Mémoire Charlevoix émerveille petits et grands avec ses projections multimédia interactives qui racontent l'histoire de la région de façon ludique. Une expérience nocturne magique !

Si vous avez prévu de randonner avec des enfants, n'oubliez pas de consulter les itinéraires recommandés et l'importance des dénivellations par les sites spécialisés comme alltrails.com. Les deux parcs nationaux, les Grands-Jardins et les Hautes-Gorges-de-la-Rivière-Malbaie, n'attendent que vous !

La luge est un incontournable si vous voyagez en hiver, avec la piste du massif, l'une des plus longues d'Amérique du Nord !

Les balades fluviales, qu'il s'agisse d'observer la faune ou de s'exercer au kayak, seront quant à elles particulièrement appréciables par beau temps.

 

Quelles villes font partie de la région de Charlevoix ?

L'ouest de Charlevoix s'articule autour de Baie-Saint-Paul, son chef-lieu, ainsi que Les Éboulements, L'Isle-aux-Coudres, Petite-Rivière-Saint-François et Saint-Urbain.

La partie est, quant à elle, s'étire aux alentours de La Malbaie, regroupant Saint-Irénée, Saint-Siméon, Saint-Aimé-des-Lacs et Notre-Dame-des-Monts.

Ces municipalités, nichées entre mer et montagnes, préservent un riche patrimoine architectural. Leurs centres historiques abritent de charmantes maisons ancestrales témoignant de l'histoire maritime et agricole de la région.

 

Quel est le nom de la chaîne de montagne dans Charlevoix ?

La majestueuse chaîne des Laurentides traverse la région de Charlevoix, créant des paysages spectaculaires façonnés par l'impact d'une météorite il y a des millions d'années.

Les sommets atteignent jusqu'à 1000 mètres d'altitude, offrant une diversité d'écosystèmes unique au Québec. Du Mont Grand-Fonds au Mont des Éboulements, ces reliefs accidentés abritent une flore exceptionnelle, passant de la forêt boréale dense à la toundra alpine sur les plus hautes cimes.

 

Comment se nomment les habitants de Charlevoix ?

Les Charlevoisiens et Charlevoisiennes forment une communauté dynamique répartie entre les rives du Saint-Laurent et l'arrière-pays. Cette population, qui compte près de 30 000 âmes, se caractérise par un fort attachement à ses racines et traditions.

Que vous soyez amateur de plein air, passionné de culture ou fin gourmet, Charlevoix vous promet des moments inoubliables entre fleuve et montagnes.

N'attendez plus pour découvrir cette région d'exception ! Découvrez nos road trips et planifiez votre séjour sur mesure dans Charlevoix.