Baie de Fundy

En arrivant ici, préparez-vous à un spectacle naturel saisissant, avec un panorama côtier unique et des marées impressionnantes qui ne vous laisseront pas indifférent.

La Baie de Fundy est le réceptacle de 160 milliards de tonnes d'eau qui, 2 fois par jour, y entrent et sortent selon le cycle des marées. Pour vous aider à comprendre l'ampleur du phénomène, on dit que c'est l'équivalent de l'eau de toutes les rivières du monde réunies, que ce serait la hauteur d'un édifice de 4 étages et le poids de 32 milliards d'éléphants de 5 tonnes chacun...Difficile de ne pas être fasciné ! Son écosystème marin est, sans surprise, l'un des plus riches sur la planète.

La région est le cadre parfait pour passer à un rythme plus lent, celui qui vous permettra de bien vous imprégner de toutes les beautés qui vous entourent lors de votre voyage au Nouveau-Brunswick.

Parc provincial de Hopewell Rocks

Ce parc est un véritable incontournable puisqu'ici les marées vous dictent ce que vous pourrez voir et visiter, selon l'heure de la journée, entre mai et octobre. Il faut absolument y voir les rochers de Hopewell Rocks, surnommés “pots de fleurs” en raison de leur forme, à marée basse et à marée haute pour saisir toute l'ampleur du phénomène.

Il est important de savoir que les droits d'entrée que vous payez vous donnent accès au parc pour deux jours consécutifs, pour vous permettre de voir les deux marées. Vous pourrez marcher sur le fond marin et explorer les rochers, la plage et les anses 3 heures avant la marée basse et 3 heures après. On compte 6 heures et 13 minutes entre la marée basse et la marée haute. Vous pouvez très bien voir les deux marées le même jour ou n'en voir qu'une et revenir plus tard pour la seconde, mais sachez qu'il est recommandé d'y rester pour au moins 4 heures pour bien profiter du parc.

Au niveau des activités, vous pourrez entre autres y faire de la randonnée pédestre, participer à une excursion en kayak à travers les “pots de fleurs” à marée haute (réservez le plus tôt possible !), vous prélasser sur une plage, faire l'observation des millions d'oiseaux de rivage qui migrent ici à partir de la mi-juillet pour 4 à 6 semaines, visiter le centre d'interprétation, marcher sur les fonds marins à marée basse et vous émerveiller devant la splendeur des falaises rougeâtres, des “pots de fleurs” et des vues spectaculaires auxquelles vous aurez droit.

Phare de Cap Enragé

Si vous aimez les phares, faites un court arrêt à celui de Cap Enragé, dont la construction date de 1840, ce qui en fait l'un des plus anciens au Nouveau-Brunswick. De nombreux naufrages se sont produits ici et il tire d'ailleurs son nom des eaux très agitées du secteur.

Ce qu'il y a d'original au Cap Enragé, c'est que non seulement vous pouvez visiter le phare, mais vous pouvez également y faire des activités de descente en Tyrolienne et de descente en rappel sur les falaises de la baie sur 43 mètres. Il y a aussi une plage si vous désirez faire une pause (attention, elle est entièrement recouverte d'eau les deux dernières heures de la marée montante et les deux premières heures de la marée descendante), un restaurant si vous avez un petit creux et une galerie d'art mettant en valeur les artistes et artisans locaux.

Parc National Fundy

Ce magnifique parc national, créé en 1948, doit faire partie de votre liste de souhaits lorsque vous séjournerez dans le secteur.

Il vous éblouira avec ses cascades, ses criques, ses collines et vallées, sa faune et flore variée, ses 120 km de sentiers sauvages au coeur de la forêt acadienne, mais aussi ses falaises bordant la baie, ses marées impressionnantes et ses riches fonds marins. Un véritable spectacle pour les yeux !

Exploration du fond de l'océan à marée basse

Tout comme au parc de Hopewell Rocks, l'exploration des vasières à marée basse à la recherche de différents trésors de la mer est à faire absolument. N'oubliez pas de chausser vos bottes ou chaussures pour marcher dans la boue ! Vous pourrez entre autres y voir des bigorneaux, des crabes de roche, des balanes, des patelles, des pourpres de l'Atlantique et des algues, en plus d'une variété d'oiseaux de rivage qui font une pause dans la baie pour se nourrir. Le parc offre également des promenades accompagnées d'un guide-animateur. Informez-vous au Centre d'Accueil pour connaître l'horaire.

Plage d'Alma

Alma, qui a été fondé en 1810 par des colons néo-écossais, est un petit village de pêcheurs situé tout près de la porte d'entrée du parc national. Sa plage, située à l'intérieur des limites du parc, est un bel endroit pour marcher à marée basse.

Du village, vous pouvez participer à une excursion en kayak guidée (réservez absolument, surtout en haute saison !), qui vous mènera entre autres jusqu'aux rochers de Hopewell Rocks et ses fameux “pots de fleurs”, qui s'érodent toujours un peu plus d'année en année.
 

Point Wolfe

Point Wolfe est situé à environ 10 km de l'entrée du parc et fut, à une certaine époque, un secteur consacré à l'exploration forestière. Les dommages liés à cette industrie avaient entre autres engorgé les rivières de déchets de scieries, empêchant les saumons de les remonter pour frayer, ce qui fit diminuer les populations de poissons et affecta l'industrie de la pêche. Heureusement, les activités prirent fin en 1922 et la régénération des ressources put se faire petit à petit.

Sur place, des panneaux d'interprétation vous en diront plus sur toute l'histoire de l'endroit. Vous les trouverez le long du sentier du Havre et près du ruisseau Hueston. Marchez ensuite jusqu'à la plage et imaginez comment le décor devait être triste avec cette industrie dévastatrice !

Ne manquez pas d'admirer le superbe pont couvert de Point Wolfe, construit en 1922 et d'une longueur de 29 mètres.

Attention, certaines restrictions s'appliquent si vous désirez le traverser et votre véhicule ne doit pas avoir une longueur de plus de 7,3 m (24 pieds) et une hauteur de plus de 4,4 m (13 pieds).

Le Sentier Fundy

Le sentier de Fundy est une route panoramique surplombant la baie de Fundy sur 30 kilomètres, que l'on peut parcourir en randonnée pédestre dans l'un de ses 19 sentiers, à vélo ou en voiture.

Il est bordé de plus d'une vingtaine de belvédères et terrasses d'observation et vous aurez l'occasion d'y découvrir entre autres d'anciennes formations rocheuses datant de plusieurs millions d'années, le fameux rocher “pot de fleurs”, le cimetière des capitaines de bateaux, une passerelle suspendue de 84 mètres, de nombreuses plages accessibles via des sentiers secondaires (celle de Long Beach est sublime !) et de superbes chutes.

Ne manquez pas de vous arrêter au Centre d'interprétation de Big Salmon si vous avez envie d'en savoir plus, pour prendre connaissance de la programmation quotidienne ou pour voir la boutique. L'accès se fait à 10 km à l'est du très charmant village de pêcheurs de St. Martins, qu'il ne faut par ailleurs pas oublier de visiter au passage.

Saint John

La ville historique et portuaire de Saint John est la seule de cette taille à border la baie de Fundy et est d'ailleurs la plus importante de la province.

Vous serez charmé par son architecture et ses bâtiments victoriens, autant que par son ambiance un peu “british”. Il fait bon marcher en plein coeur de son centre pour la découvrir.

Market Square

Voici une des places les plus anciennes et les plus animées de la ville, qui est un lieu de rassemblement populaire depuis des centaines d'années. C'est un endroit de choix pour un bon repas, pour faire une pause et flâner tranquillement, pour faire des achats et même pour assister à un concert ou à l'un des fréquents festivals.

Ne manquez pas de vous arrêter au Barbour's General Store, qui fait office de musée et qui vous portera dans le temps, dans ses années d'opération entre 1860 et 1940. Entrez pour voir de quoi avait l'air un magasin général à cette époque et quels types de produits on y vendait.

New Brunswick Museum

Si vous voyagez en famille, le musée du Nouveau-Brunswick est une superbe activité à faire si vous voulez en découvrir plus sur son histoire, sur son immense patrimoine naval, sur les sciences naturelles, les arts décoratifs et les beaux-arts, mais également sur la géologie et sur les fameuses marées de la baie.

King Square

Cette charmante place publique est située au coeur de Saint John. Elle est magnifiquement ornée de superbes jardins, de monuments, de passerelles et d'un kiosque à musique qui accueille de nombreux concerts pendant la saison estivale. On y trouve tout près le cimetière loyaliste et également le Saint John City Market, un marché de produits frais et régionaux.

Loyalist House

Construite en 1817, cette ancienne maison de loyalistes britanniques appartenait à la famille Merritt, arrivée ici après avoir fui les États-Unis suivant la guerre d'indépendance. Elle fut habitée par des membres de la famille pendant cinq générations et n'a subi aucune modification de structure depuis. Cet édifice est l'un des rares à ne pas avoir été ravagé par le grand incendie de 1877, qui a détruit à lui seul plus de 1600 bâtiments, et a été désigné lieu historique national par le gouvernement du Canada pour son élégance et son style d'architecture fédéral de la Nouvelle-Angleterre, représentatif des maisons des prospères loyalistes de l'époque.

Lieu historique national de la Tour-Martello-de-Carleton

Voici l'une des 16 tours Martello qui furent érigées au Canada pour la protection nationale. Celle de Carleton fut construite par les Britanniques pour la guerre de 1812 et son architecture unique de forme ronde a joué un rôle crucial pour la défense de la ville. Cette dernière fut entre autres utilisée pour entreposer les fournitures militaires et la poudrière, elle a servi de prison, de garnison et de poste d'observation. De son sommet, vous aurez droit à une vue spectaculaire sur la baie de Fundy !

Ne manquez pas de visiter le centre d'accueil pour en savoir plus, pour visionner un film sur l'histoire de la tour et pour participer aux expositions interactives. Des visites guidées sont également offertes.

Reversing Falls Rapids

Ce phénomène exceptionnel, où l'eau peut se mettre à couler à contre-courant, est créé ici par la rencontre entre la très puissante rivière St-John et les intenses marées de la baie de Fundy. Le cycle d'une durée de 12,5 heures est le suivant : au moment de la marée basse, la rivière se déverse dans la baie de Fundy avec des rapides qui tourbillonnent. Quand la marée remonte, le courant de la rivière diminue et finit par s'inverser avec la force des eaux de la baie qui remontent la rivière.

Pour en saisir toute l'ampleur, il est bien de voir la rivière à différents moments de la journée et pour ce faire, vous aurez besoin de connaître les heures des marées (visitez le centre d'information touristique au 15, Market Square). Vous aurez de magnifiques vues du Reversing Falls Bridge (200, Bridge Road) et également du Fallsview Park (100, Fallsview Avenue), même si elles seront moins sensationnelles.

St-Andrews-by-the-Sea

Situé dans la baie de Passamaquoddy, ce petit port de villégiature vous charmera par son authenticité. Vous aimerez flâner sur Water Street, son artère principale, qui est bordée de sublimes maisons centenaires, de boutiques et de cafés. Si le coeur vous en dit, c'est l'endroit idéal pour partir en excursion aux baleines dans la baie et d'ailleurs, plusieurs entreprises vous en proposeront.
 

Huntsman Marine Science Center et Fundy Discovery Aquarium

Le Huntsman Marine Science Center est un centre d'enseignement privé et de recherche à but non lucratif qui s'est donné pour mission d'engager la communauté à la découverte et la protection des océans. On y trouve le Fundy Discovery Aquarium, que vous pouvez visiter, et dont les grandes vedettes sont nul autre que les phoques du port de Huntsman… Divertissement assuré ! Vous aurez également l'occasion d'y observer des hippocampes, saumons et autres poissons de la baie de Fundy, de visiter les coulisses de l'aquarium, de faire une pause au café-boutique et d'y voir des longs métrages et des présentoirs interactifs.

Lieu Historique National du Blockhaus-de-St.Andrews

Ce site historique national a été construit pendant la guerre entre la Grande-Bretagne et les États-Unis de 1812, pour se protéger des soldats américains et des navires armés. Ce blockhaus était l'un des 12 qui furent érigés pour défendre la province et il ressemble encore aujourd'hui à ce qu'il était jadis, même s'il fut partiellement incendié en 1993. Il faut dire que la restauration fut très minutieuse, ce qui permit de bien le conserver. Sur place, ne manquez pas l'exposition qui vous en fera découvrir plus et n'hésitez pas à poser des questions aux guides-animateurs présents durant la saison estivale.